Científicos de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) han creado una prueba genética que puede identificar rápidamente casi todos los tipos de patógenos. Los autores destacan que esta prueba, cuyos resultados han sido publicados en la revista Nature Medicine, podría facilitar la identificación de futuras pandemias virales y optimizar la atención a infecciones neurológicas que generan enfermedades como la meningitis y la encefalitis.
El grupo ha empleado una técnica avanzada de secuenciación genómica, conocida como secuenciación metagenómica de nueva generación (mNGS, en inglés). «Su beneficio radica en que, en lugar de identificar un tipo de patógeno cada ocasión, examina todos los ácidos nucleicos, tanto ARN como ADN, que se encuentran en una muestra».
Señala Charles Chiu, profesor de Medicina de Laboratorio y Enfermedades Infecciosas de la UCSF y autor principal de la investigación. En el artículo de Nature Medicine, el grupo evidenció que la prueba reconoce correctamente el 86 % de las infecciones neurológicas.
A diferencia de otros métodos diagnósticos, el test mNGS emplea un enfoque no dirigido que no necesita una sospecha clínica previa sobre la causa de la infección. Asimismo, posibilita identificar en un único análisis toda la gama de patógenos responsables de infecciones, como bacterias, hongos, virus y parásitos», señala Chiu a SINC.
Los científicos crearon al principio una prueba clínica mNGS para examinar el líquido cefalorraquídeo, que rodea el cerebro y la médula espinal. La prueba se ha realizado a miles de pacientes con síntomas neurológicos sin explicación, tanto en la UCSF como en otros hospitales de Estados Unidos durante un estudio de siete años. En el estudio, los autores han mostrado que reconoce adecuadamente el 86 % de estas infecciones.
Con Informacion de THEOBJECTIVE
