Nueva Delhi, 24 feb.- Esta rueda, de cerca de dos metros de altura, utiliza el flujo de agua del arroyo adyacente para producir electricidad.
Estudios muestran que las ruedas hidráulicas son capaces de transformar hasta un 85% de la energía hidráulica en electricidad.
Mientras grandes ciudades han optado por el autoconsumo con paneles solares y, además, aerogeneradores, varias áreas remotas del planeta todavía batallan por contar con un sistema renovable. No obstante, en Cachemira, han descubierto una solución económica, eficiente e inspirada en la antigüedad: la rueda hidráulica.
Un viejo progreso. Es probable que el término rueda hidráulica no evoque una imagen clara, pero si menciono una posada alejada de una aldea en Europa central, que tenía la forma de una gran rueda que se movía con el agua, podría ser más ilustrativo. La cuestión es que jugaron un papel relevante durante la Revolución Industrial para llevar a cabo actividades mecánicas como el fresado o el martilleo.
No obstante, su uso comenzó a declinar con la proliferación de la quema de combustibles fósiles y el avance de la electricidad. Sin embargo, al igual que las tendencias, todo regresa, especialmente si la idea inicial era buena. Con el crecimiento de las energías renovables, las ruedas hidráulicas han vuelto a ser una alternativa efectiva para generar electricidad de forma limpia y constante en áreas remotas y desfavorecidas.
Una fuente nueva y limpia. Las inversiones iniciales en energías renovables suelen presentar un alto coste que no todos pueden asumir. Sin embargo, ¿qué pasaría si optan por un viejo método de energía? Esa fue la idea de un equipo de científicos de la Universidad Técnica de Múnich que han conseguido colocar una rueda hidráulica en una localidad de Cachemira, India.
La rueda mencionada tiene aproximadamente dos metros de diámetro y permite que el agua del arroyo fluya para generar electricidad. Así, ofrece una fuente de energía continua a la comunidad, por lo que no requiere de la red eléctrica central, que solía ser un inconveniente por cortes frecuentes. Asimismo, la rueda hidráulica se complementa con la implementación de otros sistemas de energía renovable, como la microrred descentralizada, que otorga a los residentes del pueblo autonomía energética y fuerza ante un posible corte de luz.
Autosuficiente. Uno de los puntos más sobresalientes de la rueda hidráulica es su gran eficiencia, alcanzando un 85% de conversión energética. Respecto al costo de instalación de este sistema, es bastante bajo, alrededor de 1.000 dólares, lo que lo convierte en accesible para diversas comunidades rurales en situación de pobreza. Asimismo, el diseño se encuentra accesible en línea sin costo alguno.
Únicamente en áreas rurales. Las ruedas hidráulicas están elaboradas para zonas rurales y alejadas, específicamente en localidades que requieren una fuente de energía constante y segura. Este tipo de sistema proporciona un método simple y asequible para producir electricidad sin necesidad de combustibles fósiles ni fuentes de energía inestables.
Además, su impacto ambiental es mínimo, ya que no emiten carbono y, según los estudios, el daño a la vida acuática es reducido. Si bien este tipo de tecnología tiene limitaciones y no es adecuada para todos los contextos, su potencial para mejorar la autosuficiencia energética de pequeñas comunidades podría marcar una diferencia considerable.
Más por el mundo. Los beneficios de esta tecnología no se limitan a Cachemira. Un sistema similar ha sido implementado en Nepal y se ha desarrollado un prototipo en Tegernsee, Alemania. Además, en Irlanda del Norte, ha sido restaurada una rueda hidráulica junto a un antiguo molino en el condado de Fermanagh, que ahora suministra electricidad a un restaurante.
Con Informacion de XATAKA ENERGIA
