Batalladeideas.com, 27 feb.- Una investigación reciente encontró una relación entre los subproductos del cloro en el agua potable y un aumento en las probabilidades de cáncer colorrectal y de vejiga.
Un recurso clave para purificar el agua podría conllevar más peligros de los que se pensaba. Un reciente estudio de investigación descubrió que existe una conexión entre la utilización de cloro en el agua y un incremento en el riesgo de ciertos tipos de cáncer.
Investigadores del Instituto Karolinska en Suecia revisaron investigaciones previas sobre el cloro y el cáncer. Encontraron pruebas de que aquellos expuestos a niveles más altos de subproductos del cloro tenían significativamente más probabilidades de desarrollar cáncer de vejiga y colorrectal en comparación con los que están expuestos a niveles más bajos.
Este riesgo relacionado se observó a niveles inferiores a los límites de seguridad fijados en EE.UU. y Europa, lo que indica que las directrices vigentes no son suficientes para salvaguardar al público, afirman los investigadores.
El cloro ha sido empleado regularmente para la desinfección del agua potable y recreativa desde comienzos del siglo XX. Ayudó a eliminar o disminuir la difusión de enfermedades peligrosas como el cólera y la fiebre tifoidea.
Sin embargo, es conocido que el cloro y otros desinfectantes presentan desventajas, siendo una de las más relevantes la generación de subproductos que resultan de la interacción de estas sustancias químicas con compuestos orgánicos en el agua cruda. Los subproductos más destacados del cloro se denominan trihalometanos (THM).
Investigaciones previas indicaron que los trihalometanos pueden provocar cáncer en roedores, sin embargo, los estudios sobre THM en agua clorada en humanos no arrojaron resultados definitivos.
Pruebas escasas en épocas anteriores
Las investigaciones previas datan de hace más de diez años y ha habido otros, posiblemente más reveladores sobre el tema desde ese momento. Por esa razón, los investigadores del Instituto Karoliska intentaron modernizar el estudio.
Estudiaron información de 29 investigaciones, siendo la más reciente del año pasado. A pesar de que la mayoría de los estudios se enfocaron en el cáncer de vejiga y colorrectal, se examinaron un total de 14 tipos de cáncer. Los científicos no pudieron encontrar una relación significativa entre la exposición a los THM y otros tipos de cáncer además de estos dos.
Sin embargo, encontraron que los niveles más elevados de THM estaban asociados con un 33% de riesgo incrementado de cáncer de vejiga y un 15% más para el cáncer colorrectal. Lo crucial es que el riesgo adicional surgía a concentraciones de THM a partir de 41 partes por mil millones, lo que está por debajo del límite regulado de 80 partes en EE.UU. y 100 partes en la UE.
“En resumen, en este análisis sistemático y meta-análisis de dosis-respuesta, encontramos evidencia limitada que indica que la exposición a los THM en el agua potable incrementa el riesgo de desarrollar cáncer de vejiga y cáncer colorrectal”, afirmaron en su estudio, publicado en enero en Environmental Health Perspectives.
Actualmente existen otras tecnologías para desinfectar y potabilizar el agua, como el uso de luz ultravioleta. Y es posible disminuir los niveles de THM al quitar la materia orgánica del agua antes de tratarla con cloro. No obstante, los científicos reconocen que la información obtenida hasta el momento no es suficiente para evidenciar la relación de causa-efecto entre el uso de cloro y el cáncer.
Con Informacion de G. ES. GIZMODO
