Batalladeideas.com, 09 abril.- Un grupo de investigadores halló que una antigua placa del océano se sumerge bajo Estados Unidos, lo que reduce el grosor de la corteza continental. A pesar de que el fenómeno es muy gradual, proporciona indicios acerca de la evolución geológica del planeta.
América del Norte se sumerge paulatinamente, con grandes bloques de roca que caen desde la parte inferior del continente, debajo del medio oeste estadounidense, hacia el manto de la Tierra.
De esta manera, científicos de Estados Unidos y China llegaron a la conclusión de que la corteza se está debilitando por el hundimiento de un trozo de una antigua placa oceánica que se encuentra debajo.
La región dañada de la zona norteamericana es un caso de «cratón», una área estable de la corteza continental que durante un extenso período no sufrió demasiada actividad orogénica o tectónica de placas.
Por fortuna, las transformaciones son sumamente paulatinas (con tal intensidad que el medio oeste no sufrirá efectos significativos) y eventualmente cesarán cuando la placa de activación se introduzca más en el manto.
«Estas cuestiones son relevantes si buscamos comprender cómo ha cambiado un planeta con el paso del tiempo.» «Nos permite entender la formación, destrucción y reciclaje de los continentes», afirmó el autor del artículo y profesor de geofísica en la Universidad de Texas en Austin, Thorsten Becker.
En su investigación, los científicos aplicaron un nuevo método para examinar datos sísmicos y desarrollar un modelo computacional de la corteza y el manto por debajo del continente norteamericano.
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