En 2023, Bolivia suscribió nuevos acuerdos para avanzar en la tecnología de producción de baterías de ion litio.
Bolivia llegó a acuerdos con la australiana-alemana Eau Lithium, la francesa-boliviana Geolit Actaris y la argentina Tecpetrol, con el fin de llevar a cabo estudios en sus tres salarios menores en Coipasa (Oruro), Pastos Grandes y Empexa (Potosí), para planificar la implementación de tecnologías para la industrialización y producción de litio.
La firma de la suscripción tuvo lugar en la Casa de Gobierno en La Paz, contando con la participación del presidente Luis Arce, el vicepresidente David Choquehuanca, el ministro de Hidrocarburos y Energía, Alejandro Gallardo, el presidente de los Yacimientos del Litio Bolivianos (YLB). ), Omar Alarcón, y los representantes de las empresas internacionales.
Arce mencionó en su discurso que las empresas fueron sometidas «a una evaluación rigurosa» como parte de la segunda convocatoria internacional que lanzó YLB a principios de año.
En esa selección participaron 38 empresas extranjeras que hicieron solicitudes para invertir en la industria del litio y recursos evaporíticos utilizando la tecnología de extracción directa (EDL) en siete de sus salarios.
El mandatario boliviano indicó que Eau Lithium trabajará en los salares de Coipasa, Pastos Grandes, considerado «el reservorio más rico de litio» del país, y en Empexa, el salar que Bolivia comparte con Chile.
Mientras que Geolit Actaris hará su labor en Coipasa y Tecpetrol en Pastos Grandes.
Arce indicó que las empresas suscriptoras trabajarán para «demostrar las cualidades y virtudes de la tecnología (que ofrecen) y la adaptación de la misma hacia la calidad de litio que tiene el país».
Por su parte, el presidente del YLB, Omar Alarcón, precisó que estas pruebas «tendrán una duración entre 90 y 120 días» y que al finalizar, si son positivas, darán paso a «un proceso de negociación de contratos para implementar las plantas (de litio) a escala industrial».
En el acto, las autoridades bolivianas señalaron que más adelante se firmarán más convenios puesto que «hay mucho interés de empresas extranjeras» para llegar a Bolivia y trabajar con la exploración y explotación de litio.
La semana anterior, Bolivia suscribió un acuerdo con la compañía china Hong Kong CBC Investment Limited para iniciar la construcción de dos plantas industriales que utilizan la tecnología de extracción directa del litio (EDL), con una inversión de 1.030 millones de dólares.
Asimismo, en septiembre se formalizó un acuerdo con la compañía rusa Uranium One Group para edificar una planta de EDL, que tendrá una producción anual de 14.000 toneladas de carbonato de litio en el salar de Uyuni, requiriendo una inversión de 970 millones de dólares.
El contrato fue enviado al Legislativo para su aprobación, que aún está por resolver, mientras se avanza en la negociación de un nuevo contrato con la empresa china Citic Guoan, para el diseño y construcción de otra planta utilizando la tecnología EDL.
El Gobierno afirma que Bolivia cuenta con una de las más grandes reservas de litio a nivel mundial, las cuales se estiman en alrededor de 23 millones de toneladas, de acuerdo con un estudio gubernamental.
La mayoría de las reservas de litio en Bolivia se encuentran en los salares de Uyuni (el más extenso del planeta con 12.000 kilómetros cuadrados de área), Coipasa, Pastos Grandes, Cañapa, Capina, Chiguana y Empexa, ubicados en los departamentos occidentales de Potosí. y Oruro.
En 2023, Bolivia lanzó el complejo industrial en Uyuni con el objetivo de generar 15.000 toneladas de litio al año mediante un sistema de piscinas de evaporación que ha sido objeto de críticas por supuestas irregularidades en su instalación.
Con la informacion de Banca y Negocios.
