La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) se prepara para lanzar a bordo del cohete H-3 la misión MMX (Martian Moons eXploration), la primera expedición internacional diseñada para aterrizar en Fobos, recoger muestras de su superficie y retornarlas a la Tierra.
Con un peso aproximado de 5 toneladas y dividida en tres módulos operativos (propulsión, exploración y retorno), la nave MMX despegará impulsada por el cohete japonés de nueva generación H-3. Tras un recorrido de entre 500 y 600 millones de kilómetros, la sonda alcanzará la órbita de Marte hacia agosto de 2027 para iniciar una fase de tres años de estudios científicos y mapeo topográfico sobre Fobos y Deimos.
El objetivo central de los científicos es determinar si las lunas marcianas son asteroides capturados por la gravedad del planeta o restos de materia proyectados tras el impacto de un gran cuerpo celeste contra Marte. Asimismo, la prospección evaluará el potencial de Fobos como plataforma logística para la exploración humana.
«A pesar de su importancia potencial, las lunas de Marte nunca se han investigado a fondo; son las montañas vírgenes más importantes del sistema solar«, destacó Yasuhiro Kawakatsu, director del proyecto MMX.
Tecnología de vanguardia e intervención del rover Idefix.
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