A pesar de que todavía no se conocen las posibles consecuencias para la salud humana, estos descubrimientos destacan una consecuencia del aumento en las concentraciones mundiales de plásticos ambientales, indican los científicos encargados de la investigación, publicada en la revista Nature Medicine.
Un estudio indica que las minúsculas partículas de plástico pueden acumularse en niveles superiores en el cerebro humano que en el riñón y el hígado, registrando concentraciones superiores en muestras post mortem de 2024 que en las de 2016, según una investigación.
En este contexto, señalan que el número de nanopartículas y micropartículas de plástico ha experimentado un incremento exponencial en los últimos 50 años, reporta Infobae.
Matthew Campen y su equipo de salud de la Universidad de Nuevo México (EE. UU.) emplearon métodos innovadores para examinar la presencia de micro y nanopartículas en muestras de tejidos hepáticos, renales y cerebrales de individuos que fueron autopsiados en 2016 y 2024.
Según Campen, las concentraciones de plástico en el cerebro parecían ser más altas que en el hígado o los riñones, y más elevadas que los informes anteriores para placentas y testículos. «Los hallazgos deberían activar la alarma», afirma en un comunicado de la universidad.
Para llegar a sus conclusiones, los investigadores analizaron un total de 52 muestras de cerebro (28 en 2016 y 24 en 2024); detectaron estas partículas en todas ellas y encontraron concentraciones similares en las muestras de tejidos de hígado y riñón obtenidas en 2016.
Sin embargo, las muestras de cerebro tomadas en ese momento, todas derivadas de la región de la corteza frontal, contenían concentraciones sustancialmente más altas de partículas de plástico que los tejidos de hígado y riñón.
El equipo también constató que las muestras de hígado y cerebro de 2024 tenían concentraciones significativamente más altas de micro y nanopartículas de plástico que las de 2016.
A continuación, compararon estos hallazgos con los de muestras de tejido cerebral de períodos anteriores (1997-2013) y observaron que había mayores concentraciones de partículas de plástico en las muestras de tejido más recientes.
Los científicos vieron asimismo una mayor concentración -10 veces más- de partículas micro y nanoplásticas en 12 cerebros de individuos con un diagnóstico documentado de demencia que en los que no lo tenían.
No obstante, sobre esto último, los propios autores señalan que los hallazgos no establecen una relación causal entre las partículas de plástico y los efectos sobre la salud.
Asimismo, sugieren que algunas variaciones en las muestras de cerebros podrían deberse a diferencias geográficas, ya que los ejemplares se tomaron en Nuevo México y en localidades de la costa este de Estados Unidos.
Por eso, dicen, se necesitan más estudios a largo plazo con poblaciones más amplias y diversas para determinar las tendencias de acumulación de micropartículas y nanopartículas y sus posibles implicaciones para la salud.
Estos resultados destacan la necesidad crítica de comprender mejor las vías de exposición, absorción y eliminación, y las posibles consecuencias para la salud de los plásticos en los tejidos humanos, en particular en el cerebro, concluyen los investigadores en su artículo.
En años recientes, han surgido varias investigaciones científicas acerca de los microplásticos y el organismo humano.
Por ejemplo, la semana anterior, en la revista Pregnancy, se publicó un estudio que señalaba que los microplásticos -menos de cinco milímetros- y los nanoplásticos, que son imperceptibles a primera vista, se habían hallado en elevadas concentraciones en las placentas de neonatos nacidos prematuramente, en comparación con las de los recién nacidos.
Históricamente, se han descubierto plásticos, entre otros, en la parte más interna de los pulmones o en el flujo sanguíneo de los seres humanos.
Con la información de Versión Final.
