Santiago-Chile, 18 feb (batalladeideas.com).- Al unir las cuatro unidades de telescopio del Very Large Telescope (VLT de ESO) del Observatorio Europeo Austral en Chile, un grupo de astrónomos ha logrado investigar la atmósfera de un exoplaneta, cartografiando su estructura en 3D por primera vez.
Los científicos identificaron vientos fuertes que llevan elementos químicos como el hierro y el titanio, lo que genera complejos patrones climáticos en la atmósfera del planeta. La revelación permite realizar investigaciones exhaustivas sobre la química y las condiciones climáticas de otros planetas.
«La atmósfera de este planeta actúa de formas que ponen a prueba nuestro entendimiento sobre el funcionamiento del clima, no solo en la Tierra, sino en todos los otros planetas. «Fluctúa como si fuera de la ciencia ficción», dijo Julia Victoria Seidel, investigadora del ESO y principal autora del estudio.
A aproximadamente 900 años luz de distancia.
Ahora, el equipo ha examinado las profundidades de la atmósfera de Tylos y ha descubierto la existencia de diversos vientos en capas distintas, lo que genera un mapa tridimensional de la disposición de la atmósfera. Es la primera ocasión en que la comunidad astronómica ha logrado investigar la atmósfera de un exoplaneta con tal profundidad y precisión.
El exoplaneta, WASP-121b (también llamado Tylos), se encuentra a aproximadamente 900 años luz, en la constelación de Puppis. Es un Júpiter extremadamente caliente, un gigante gaseoso que gira alrededor de su estrella madre tan cerca que un año en ese lugar dura únicamente unas 30 horas en la Tierra. Además, un lado del planeta es ardiente, ya que siempre está orientado hacia la estrella, mientras que el lado opuesto es considerablemente más helado.
«Lo que hallamos fue asombroso: una corriente en chorro hace rotar el material en el ecuador del planeta, mientras que un flujo distinto en las capas más bajas de la atmósfera desplaza el gas del lado caliente al más frío.» «Nunca se ha presenciado un clima como este en ningún planeta», afirmó Seidel, quien también es investigadora en el Laboratorio Lagrange, que pertenece al Observatorio de la Costa Azul, en Francia.
La corriente en chorro detectada abarca la mitad del planeta, acelera y agita con fuerza la atmósfera superior mientras atraviesa el lado cálido de Tylos. «En contraste, hasta los huracanes más poderosos del Sistema Solar parecen ser calmados», añade.
Para revelar la estructura tridimensional de la atmósfera del exoplaneta, el equipo empleó el instrumento ESPRESSO del VLT de ESO para juntar la luz de sus cuatro grandes telescopios en una única señal.
Con Informacion de VTV.GOB.VE
