Toronto, 24 julio, (batalladeideas.com).- Un grupo dirigido por científicos de la Universidad de Montreal ha validado un quinto planeta que podría ser habitable en órbita alrededor de L 98-59, una enana roja situada a 35 años luz.
Los planetas que se encuentran en la zona habitable de la estrella presentan condiciones que podrían favorecer la existencia de agua en estado líquido. Un artículo acerca del descubrimiento ha sido aceptado para su publicación en The Astronomical Journal. En este momento se encuentra accesible en el servidor de preimpresión de arXiv, indica la nota de Europa Press.
L 98-59, una diminuta enana roja situada a solo 35 años luz de nuestro planeta, contiene tres exoplanetas en tránsito hallados en 2019 gracias al telescopio TESS de la NASA, además de un cuarto planeta revelado por mediciones de velocidad radial utilizando el espectrógrafo ESPRESSO del Observatorio Europeo Austral. Los cuatro planetas giran alrededor de su estrella madre en una disposición orbital cerrada, a distancias cinco veces inferiores a la de Mercurio respecto al Sol.
A través de un meticuloso reanálisis de un extenso conjunto de observaciones hechas con telescopios tanto terrestres como espaciales, un equipo liderado por Charles Cadieux, investigador de la Universidad de Montreal y del Instituto Trottier de Investigación sobre Exoplanetas (IREx), ha establecido el tamaño y la masa de los planetas con una precisión sin igual.
Todos los planetas del sistema poseen masas y dimensiones compatibles con el entorno terrestre. El planeta más cercano al sol, L 98-59 b, tiene únicamente el 84 % del tamaño terrestre y cerca de la mitad de su masa, lo que lo posiciona como uno de los escasos planetas sub-Tierra conocidos con datos bien cuantificados.
Los dos planetas interiores podrían sufrir una intensa actividad volcánica causada por el calentamiento tidal, similar a la de Ío, la luna activa de Júpiter en el sistema solar.
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