Barcelona-España, 13 feb (batalladeideas.com).- Un grupo de científicos del Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) en Barcelona, España, ha llevado a cabo un estudio que describe por primera vez la participación del sistema inmunitario periférico en la enfermedad de la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) a nivel celular.
La investigación, llevada a cabo por el IR Sant Pau y publicada en la revista Journal of Neuroinflammation, es la primera en la que se ha realizado un análisis celular detallado de la ELA, utilizando secuenciación de ARN de una sola célula, una técnica que permite examinar, de manera individual, la expresión genética en cada célula.
El análisis ha sido realizado en 14 pacientes y 14 controles, y según indican los autores de la investigación, muestra alteraciones específicas en varias subpoblaciones del sistema inmunológico.
Los hallazgos muestran el papel crucial de las células Natural Killer (NK), que se presentan hiperactivadas en los pacientes con ELA, lo que podría influir directamente en el proceso de degeneración neuronal. La identificación de variaciones en monocitos y linfocitos T evidencia un desbalance general del sistema inmunológico, que propicia la inflamación y el deterioro continuo de las neuronas motoras.
De acuerdo con el IR Sant Pau, asociado a la fundación del Hospital de Sant Pau en Barcelona, los resultados de esta investigación «posibilitan la creación de biomarcadores para un diagnóstico más temprano y nuevas estrategias de tratamiento enfocadas en subpoblaciones celulares concretas».
Sus descubrimientos sugieren que las células del sistema inmunológico, en particular dos subgrupos de células Natural Killer (NK), podrían desempeñar un papel fundamental en la evolución y el avance de esta enfermedad neurodegenerativa.
La ELA es una enfermedad que causa la degeneración progresiva de las neuronas motoras, resultando en una pérdida de fuerza muscular que, eventualmente, impacta en funciones esenciales como la respiración. En la actualidad, no hay un tratamiento curativo ni una terapia que sea realmente efectiva para frenar su progreso, y se calcula que la esperanza de vida promedio tras el diagnóstico está entre 3 y 5 años.
Estudio minucioso del sistema inmunológico en la ELA.
Si bien en patologías como el alzhéimer se había evidenciado la función del sistema inmunitario en su evolución, en el caso de la ELA no había hasta ahora una investigación tan exhaustiva que respaldara este papel.
La investigación ha sido dirigida por el doctor Oriol Dols, quien es investigador en el grupo de neurobiología de las demencias y de la unidad de memoria en el IR Sant Pau. De acuerdo a Dols, «hasta el momento se sospechaba que existía un aspecto inmunológico vinculado a la enfermedad, pero no se había comprobado exhaustivamente a nivel celular».
Para enfrentar este desafío, se integraron 14 pacientes con ELA esporádica —es decir, sin mutaciones genéticas identificadas que explicaran su desarrollo (alrededor del 90 % de los casos de esta enfermedad)— y se contrastó su perfil inmunológico con el de 14 individuos sanos que actuaron como grupo de control.
A través de técnicas de secuenciación de RNA unicelular, los investigadores lograron examinar más de 100.000 células del sistema inmunitario de sangre periférica de forma individual, lo que facilitó identificar cambios celulares, en particular en las células Natural Killer (NK).
Subpoblaciones de células NK modificadas Las células NK son reconocidas principalmente por su función.
Con Informacion de AGENCIA EFE
