Washington, 28 junio, (batalladeideas.com).- Santiago Schnell, un académico que enfrenta desafíos personales, tomará posesión el 1 de julio como rector de la Universidad de Dartmouth. A sus 53 años, Schnell ha lidiado con múltiples problemas de salud, como enfermedades autoinmunes y cáncer, lo que ha influido en su perspectiva y entusiasmo por las ciencias.
Desde temprana edad, Schnell se interesó por la biología y la computación, influenciado por su padre, quien le obsequió una Sinclair ZX 81 en 1981, lo que lo llevó a la programación. Al mismo tiempo, su vecino, el profesor Serafín Mazparrote, le daba lecciones sobre el medio ambiente mediante experimentos.
En una entrevista con la BBC, Schnell comentó que: “Prácticamente, nadie poseía una computadora personal en su hogar en esos tiempos, y mucho menos en Caracas”, recordó Schnell, quien comenzó a adquirir habilidades algorítmicas. No obstante, sus dificultades de salud empezaron a agravarse en su adolescencia, a la edad de 15 años le diagnosticaron psoriasis y más tarde cáncer, lo que le brindó un nuevo sentido: emplear su mente para ayudar a los demás.
Su camino educativo inició en 1991 con una carrera en Biología en la Universidad Simón Bolívar. En este tiempo, hizo aportes importantes al campo de la biología matemática, trabajando junto al doctor Raimundo Villegas en el Instituto de Estudios Avanzados y luego con Claudio Mendoza, lo que resultó en la formulación de la ecuación Schnell-Mendoza, que ayuda en el análisis de procesos bioquímicos mediante enzimas.
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