Santiago de Chile, 15 feb (batalladeideas.com).- En 2024, Suramérica estableció múltiples récords: Chile experimentó el incendio forestal más letal del planeta en al menos cien años; en Bolivia, las llamas arrasaron áreas del país nunca antes registradas, y en Venezuela y Brasil se presentaron sequías más largas de lo habitual.
Ese año, se incendiaron más de 79 millones de hectáreas (790.000 km²) en la zona, el mayor perjuicio en al menos diez años, resultando en cientos de fallecidos y miles de casas dañadas.
Las temporadas de sequía más prolongadas, los incendios fuera de control y las nubes de humo observables desde el espacio son fenómenos cada vez más habituales en amplias zonas de Suramérica, alertan los especialistas.
Lo más asombroso del año anterior fue que ciertos incendios forestales se extendieron a longitudes nunca vistas, alcanzando incluso zonas urbanas.
«La capacidad de los incendios para causar muertes en la ciudad es algo que antes no habíamos considerado», afirma a BBC Mundo Raúl Cordero, experto en clima y académico de la Universidad de Santiago de Chile.
«Desafortunadamente es una nueva tendencia que estamos observando»
Cordero es el autor principal de una investigación que examinó información de los últimos cincuenta años, donde detectaron un rápido aumento en la cantidad de días calurosos, áridos y con mayor riesgo de incendios forestales capaces de provocar desastres en Suramérica.
El estudio se centró en tres zonas que han sufrido especialmente por el calor y la falta de precipitaciones: las áreas del norte del Amazonas en Brasil, Maracaibo en Venezuela y el noreste del Gran Chaco, la mayor región de bosque tropical seco a nivel mundial, abarcando partes de Argentina, Bolivia, Brasil y Paraguay.
La investigación clasifica como «calurosos» aquellos días en los que la temperatura máxima excede determinados umbrales, los cuales cambian según la región y la temporada.
Por ejemplo, en São Paulo (Brasil), un día de verano se califica como caluroso si la temperatura excede los 30 °C, en tanto que en ciudades como Guayaquil (Ecuador) el límite es de 32 °C.
En años anteriores, estos límites se sobrepasaban generalmente durante 36 días anuales, sin embargo, en años recientes se han documentado hasta 100 días más cálidos al año en ciertas áreas.
Los investigadores del estudio definen como «secos» los días en que las precipitaciones son inferiores al promedio normal, el cual varía según la ubicación geográfica y la temporada del año.
Por ejemplo, enero es considerado «seco» en Buenos Aires (Argentina) si la cantidad de lluvia no supera los 120 milímetros, mientras que en ciudades como Bogotá (Colombia) agosto se considera «seco» si las precipitaciones no llegan a los 50 mm.
Hace 50 años, en la región había alrededor de 180 días sin lluvia al año, pero actualmente en ciertas áreas se reportan cerca de 240 días secos.
En otras palabras, hoy en día hay aproximadamente 60 días secos adicionales al año en comparación con hace 50 años.
La combinación de temperaturas más altas y las sequías están contribuyendo a un mayor riesgo de incendios en Suramérica, especialmente en las regiones de color más oscuro en los mapas.
En el período de 1971 a 2000, estas condiciones de alto riesgo estuvieron presentes menos de 40 días al año, en términos generales. Mientras que en la última década se registraron hasta 120 días por año en el norte de la región amazónica y Maracaibo.
«Desgraciadamente, vemos que la situación continúa empeorando y el ritmo en el que está empeorando es exponencial, lo cual es todavía más preocupante», explica Cordero.
Con Informacion de EL NACIONAL
