Batalladeideas.com, 13 marzo.- Las ballenas son organismos vivos que transportan nutrientes, revitalizando ecosistemas marinos completos. Desde hace años, las investigaciones indican que estos fertilizantes son ideales porque recorren al menos 11.000 kilómetros, convirtiéndose en una ayuda para fortalecer los ecosistemas marinos.
Un nuevo estudio ha hallado que estos enormes animales marinos llevan toneladas de nutrientes a miles de kilómetros de distancia mediante su orina. El concepto no es completamente original. Un análisis en 2010 mostró que las ballenas, que comen en las profundidades y excretan en la superficie, ofrecen un recurso esencial para el desarrollo del plancton y la productividad oceánica.
La nueva investigación evidencia que las ballenas igualmente contribuyen con grandes volúmenes de nutrientes a los océanos -desde las aguas frías y ricas donde se alimentan hasta las cálidas costas cercanas al ecuador donde se reproducen y dan a luz- mediante la orina, la piel que pierden, los cuerpos que quedan detrás, las heces de las crías y las placentas.
«El desplazamiento del nitrógeno y otros nutrientes puede ser crucial para el desarrollo del fitoplancton, o algas microscópicas, y ofrecer sustento a los tiburones, otros peces y diversos invertebrados», señala Joe Roman, biólogo de la Universidad de Vermont y codirector del estudio.
De acuerdo con la investigación, publicada en la revista Nature Communications, las grandes ballenas -como las francas, las grises y las jorobadas- trasladan anualmente alrededor de 4.000 toneladas de nitrógeno hacia áreas costeras con escasos nutrientes en los trópicos y subtrópicos en todos los océanos del planeta. Asimismo, contribuyen con más de 45.000 toneladas de biomasa.
EL TIEMPO
