Eber Ponce, el alcalde de Arenillas, un municipio ecuatoriano próximo a la frontera con Perú, murió este sábado después de recibir cinco disparos en un ataque perpetrado por presuntos sicarios. Los atacantes lo dejaron herido en un primer instante, pero horas después falleció en el hospital donde se encontraba hospitalizado.
El ataque tuvo lugar cuando Ponce viajaba en un automóvil por la ciudad, donde horas antes había estado en una actividad de ciclismo en la localidad, que forma parte de la provincia sureña de El Oro, ubicada en la costa sur de Ecuador.
El prefecto de El Oro, Clemente Bravo, quien participó junto a Ponce en la actividad ciclista, confirmó la muerte del alcalde y exigió «justicia y acciones inmediatas para frenar esta ola de violencia que nos amenaza a todos». «No podemos permitir que el miedo y la inseguridad sigan arrebatándonos vidas valiosas. El Oro merece paz y seguridad», señaló.
Según confirmó el jefe policial de la zona, Christian Vivanco, Ponce iba en un automóvil del Municipio junto a un niño de 6 años, que también resultó herido, y la madre del menor, cuando un hombre a bordo de una motocicleta les disparó.
El alcalde recibió cinco impactos de bala, mientras que el menor fue alcanzado por una bala. Ambos fueron trasladados a un hospital público de Machala, capital de El Oro, de acuerdo al informe brindado por Vivanco.
De los cinco disparos que hirieron a Ponce, uno de ellos afectó a su pulmón derecho, lo que le obligó a ser intervenido de urgencia, pero durante la cirugía sufrió un paro cardíaco que impidió a los médicos salvarle la vida, según reportó la directora de Salud de Arenillas, Juanita Arce.
El atentado contra Ponce se produjo en medio de la campaña para las elecciones generales del 9 de febrero, a propósito de las cuales la candidata presidencial del correísmo Luisa González se encontraba este sábado en Machala, ciudad a la que también tiene previsto asistir el presidente Noboa este domingo para realizar una concentración.
No tenían conocimiento de amenazas
El jefe de policía agregó que no tenían conocimiento de si el alcalde había sido amenazado, pero que ya había agentes de Inteligencia en la ciudad para recolectar datos que pudieran conducirlos a los autores del ataque. Hasta ahora no se han registrado detenidos.
Patricio Maldonado, líder de la Asociación de Municipalidades de Ecuador (AME), negó el suceso en su perfil de la red social X y reclamó a la administración del presidente Daniel Noboa «justicia, seguridad y paz».
<<<No es justo que el trabajo por nuestras ciudades se convierta en un riesgo para nuestras vidas y las de nuestras familias. Esto nos duele y nos llena de indignación», aseguró en un comunicado.
Maldonado señaló que la inseguridad no solo es un problema de una localidad, sino de todo el país, y que desde la institución que preside harán «todo lo necesario» para que el caso «no quede en la impunidad>> y para que «los gobiernos locales puedan trabajar sin miedo».
Larry Vite, alcalde del municipio vecino de Santa Rosa, también lamentó en X el hecho y pidió a los ciudadanos del cantón (municipio) estar «más unidos que nunca». «Increíble lo que estamos viviendo nuevamente», señaló.
Otros intentos de agresión contra autoridades
En 2024, se produjeron tres homicidios en la nación. En marzo, la primera fue Brigitte García, originaria del municipio de San Vicente, situado en la provincia costera de Manabí.
Un mes más tarde, también perdieron la vida José Sánchez, originario del cantón Camilo Ponce Enríquez, en la provincia andina de Azuay, y Jorge Maldonado, originario de Portovelo, en el municipio de El Oro, próximo a Arenillas.
A estos incidentes se les suma una decena de ataques y amenazas que han experimentado autoridades de diversas ciudades del país desde 2022, de acuerdo con datos de AME.
El ataque armado contra Ponce también ocurre en el contexto del «conflicto armado interno» declarado hace un año por el presidente Noboa con el objetivo de combatir las bandas delictivas, que, de acuerdo con las autoridades, son las principales causantes del aumento de violencia en el país.
Con la información de El periodico de monagas.
