La administración de Donald Trump busca revocar la decisión del caso Wong Kim Ark —así como la ciudadanía por nacimiento en un sentido más amplio— en su batalla contra la inmigración.
En agosto de 1895, un joven chef llamado Wong Kim Ark estaba a punto de bajar del SS Coptic, después de un extenso viaje a San Francisco desde China, cuando los agentes de aduanas estadounidenses le negaron el ingreso.
Afirmaron que no era un ciudadano de Estados Unidos. No era relevante que Wong hubiera venido al mundo en el barrio chino de San Francisco, no muy lejos del puerto donde se encontraba arrestado. Los funcionarios argumentaron posteriormente que la cláusula de la Enmienda 14 que establece la ciudadanía automática para quienes nacen en territorio estadounidense no era aplicable en su caso, ya que ni él ni sus padres estaban «sujetos a la jurisdicción» de Estados Unidos al momento de su nacimiento.
No obstante, en lugar de rendirse, Wong llevó su caso a la justicia y triunfó.
En el caso de Wong, la Corte Suprema confirmó la protección constitucional de la ciudadanía automática para casi todos los niños nacidos en Estados Unidos, un derecho con profundas raíces en el derecho común. Desde esa decisión de 1898, dicha interpretación extensa de la ciudadanía por jus soli ha sido la norma del país.
En este momento, la administración de Donald Trump busca revocar la decisión del caso Wong Kim Ark y la ciudadanía por derecho de nacimiento en sentido más amplio— en su lucha contra la inmigración.
En su primer día en el cargo, el presidente Trump firmó una orden ejecutiva en la que declaraba que el gobierno dejaría de tratar como ciudadanos estadounidenses a los hijos nacidos en Estados Unidos de padres indocumentados o que se encuentran temporalmente en el país.
La orden provocó una avalancha de demandas, en su mayoría de fiscales generales demócratas y grupos de derechos civiles. La semana pasada, la orden fue bloqueada indefinidamente. Un juez federal la calificó como “descaradamente inconstitucional”.
El Departamento de Justicia ya ha recurrido una de las medidas cautelares.
El gobierno de Trump está impulsando una reinterpretación de la decisión de 1898, basándose en las ideas de un pequeño grupo de juristas como John Eastman, abogado conocido por diseñar un plan para bloquear la certificación por el Congreso de las elecciones presidenciales de 2020.
El caso Wong Kim Ark «representa una legislación afianzada, o al menos lo más afianzada que se pueda», comentó Amanda Frost, profesora de derecho en la Universidad de Virginia y especialista en leyes de inmigración y nacionalidad. “Sin embargo, eso no implica que no pueda entrar en desequilibrio”.
El caso de Wong emergió en un periodo de intensa ansiedad nacional en relación con la inmigración.
Sus progenitores fueron parte de una corriente de trabajadores chinos que llegaron a Estados Unidos a partir de la mitad del siglo XIX en busca de oportunidades laborales. El padre de Wong administraba un establecimiento en el barrio chino de San Francisco, y en un apartamento ubicado arriba de esa tienda nació su hijo Kim Ark en 1870.
El aumento de trabajadores chinos en la Costa Oeste pronto dio lugar a una competencia económica y un fuerte racismo. Las multitudes vigilantes aterrorizaban con frecuencia y en ocasiones incluso linchaban a estos inmigrantes, a quienes frecuentemente se les describía como inasimilables, inferiores y enfermos.
Las leyes federales igualmente reflejaban ese sesgo, como la Ley de Exclusión China de 1882, que impedía la entrada de la mayoría de los chinos al país y los prohibía a todos naturalizarse.
Con Información de EL ESPECTADOR.
