Batalladeideas.com, 12 abril.- Las citocinas son moléculas diminutas que luchan contra las infecciones y regulan el crecimiento y la función de otras células del sistema inmunológico. Al ser liberados, envían una señal a este sistema para que ejecute su función.
Cada vez hay más pruebas de que estas moléculas también afectan al cerebro, generando alteraciones en el comportamiento durante la enfermedad.
Dos recientes investigaciones publicadas en la revista Cell, enfocadas en una citocina denominada IL-17, respaldan ahora esta evidencia.
A medida que pase el tiempo, una mayor comprensión de las interacciones entre el sistema nervioso y el inmunológico podría asistir a los investigadores en la creación de nuevos tratamientos para trastornos neurológicos como el autismo o la depresión.
Los científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts-MIT y la Escuela de Medicina de Harvard (EEUU) hallaron que la IL-17 influye en dos áreas cerebrales diferentes: la amígdala y la corteza somatosensorial, generando dos efectos opuestos. En la amígdala, la IL-17 puede inducir ansiedad, mientras que en la corteza estimula la sociabilidad.
Estos descubrimientos indican que “los sistemas inmunológico y nervioso están fuertemente entrelazados”, declaró Gloria Choi, profesora asociada en ciencias cerebrales y cognitivas, integrante del Instituto Picower para el Aprendizaje y la Memoria del MIT y una de las principales autoras de las investigaciones.
“Si te encuentras mal, existen numerosas otras cuestiones que influyen en tu condición interna, tu ánimo y tus acciones, y no se limita únicamente a la cansancio físico.” “Está relacionado con el cerebro”, indicó Choi.
Jun Huh, investigador asociado en inmunología en la Escuela de Medicina de Harvard, es además el autor principal de los dos estudios.
EL ARAGÜEÑO
